Simone Veil, Marie Curie y Geneviève de Gaulle-Anthonioz han ejercido una gran influencia en sus sociedades: en la política, la vida pública y la ciencia. No sólo fueron pioneras de su época, sino que también han sido honradas como figuras importantes de Francia en el Panteón. Sin embargo, la perspectiva femenina en el Panteón es probablemente bastante rara. A mediados de febrero, las participantes en el proyecto "Su voz" se reunieron y visitaron el histórico edificio parisino para descubrir y aprender más sobre las mujeres que han desempeñado un papel crucial en la historia de Francia.
 
La visita marcó el inicio de un programa de dos días, organizado por la "Asociación Jean Monnet" (AJM), destinado a comprender "el papel de la mujer en las instituciones políticas y sociales actuales". El objetivo era descubrir el papel que desempeñan las mujeres en los puestos de liderazgo y en las instituciones hoy en día, al tiempo que se ponían de relieve los obstáculos relacionados con el género a los que se enfrentan las mujeres en la actualidad", explica Alberto Lorente. Lorente es miembro de la junta directiva de la AJM, que "forma parte de la red Her Voice, un proyecto del programa CERV (Ciudadanos, Igualdad, Derechos y Valores) de la Comisión Europea". En el marco de esta red, se está organizando en Francia el cuarto acto, que reunirá a representantes de ONG, ayuntamientos, universidades y empresas".
 
Se organizaron varias sesiones que reunieron a mujeres con experiencia en distintos ámbitos, como el asociativo, el empresarial y el político en Francia. Estas mujeres fueron invitadas a la Asamblea Nacional francesa para compartir sus experiencias y debatir con las participantes sobre los obstáculos y las oportunidades para las mujeres en puestos políticos y de liderazgo.
 
La atención no se centró únicamente en Francia, sino también en los demás países socios europeos. Con Danuta Hübner, negociadora jefe de la OCDE para Polonia, y Sarmiza Bilcescu, defensora de la igualdad de género para Rumanía, cada país participante presentó su modelo para las mujeres. Además de Vaira Vīķe-Freiberga, que desempeñó un papel clave en la integración de Letonia en la UE, también se citó como ejemplo destacado a la climatóloga eslovena Lucka Kajfež Bogataj, ganadora del Premio Nobel de la Paz por su contribución a la concienciación sobre el cambio climático.
 
"La confianza en uno mismo es la clave del éxito", dice Constance le Grip. Constance le Grip es diputada al Parlamento francés y, antes de eso, fue miembro del Parlamento Europeo y de la Comisión de Derechos de la Mujer e Igualdad de Género. Para ella, es importante que las mujeres adquieran mayor presencia, visibilidad y asertividad a través de un mayor empoderamiento de la mujer. En apoyo de este objetivo, ha sido la anfitriona de la reunión de hoy en el Parlamento francés, que ha reunido a los distintos socios del proyecto europeo, así como a representantes de otras organizaciones de la sociedad civil y de empresas. Ha pedido a las mujeres que tengan el valor de participar en los debates, plantear preguntas y entablar un diálogo constructivo. Lina Gálvez, que también participó en el proyecto, hizo un llamamiento para que las mujeres desempeñen un papel protagonista. Actualmente es diputada al Parlamento Europeo y Presidenta de la Comisión de Derechos de la Mujer e Igualdad de Género.
 
La asociación "Expressions de France" también se centra en enfoques prácticos para que las mujeres desarrollen todo su potencial en la sociedad. La organización se dedica a capacitar a las mujeres y ayudarlas a superar las barreras sociales. A través de una amplia gama de programas educativos -especialmente en las escuelas- se diseñan talleres para ayudar a las mujeres a superar las barreras sociales y mentales y aumentar su confianza en sí mismas. "Lo que podemos hacer es ayudar a las mujeres a perseguir la vida que quieren vivir", afirma Yasmine Saada, miembro del equipo.
 
Marie-Laure Charles, miembro del Consejo de Administración de la Asociación Jean Monnet y concejala en Neuilly-sur-Seine, expuso a continuación su opinión sobre cómo puede manifestarse un papel satisfactorio de la mujer en la vida profesional. Habló del papel histórico de la mujer en la política y compartió ideas sobre el sistema político a escala nacional, regional y local, también en relación con la ley de paridad introducida en 1999. Sorprendentemente, a pesar de estas disposiciones para que haya el mismo número de candidatas que de candidatos, sólo 208 de los 577 miembros de la Asamblea Nacional son mujeres, lo que representa únicamente el 36,2%. Este ejemplo demuestra que, a pesar de los esfuerzos realizados, aún queda mucho camino por recorrer para alcanzar la igualdad de género. Los esfuerzos prácticos para hacer progresar la posición de la mujer no sólo se aplican a la esfera política en Francia, sino también al libre mercado.
 
La aseguradora Covéa se ha fijado el objetivo de "acompañar a todos en un mundo sostenible", haciendo especial hincapié en el impacto social. Una de las principales prioridades del plan estratégico del Grupo Covéa es promover la igualdad profesional y de género, como destacan Noelie Ewele y Koko Lawson - Adote. Forman parte de la iniciativa "Cov&elles", una red de mujeres cuyo objetivo es proporcionar recursos para crear la oportunidad de promover las carreras profesionales de las mujeres y crear asociaciones y redes entre ellas. Gracias al firme apoyo de mujeres comprometidas en puestos directivos, la red ha podido llegar a muchas empleadas de distintos orígenes, iniciar debates y aplicar nuevas políticas sobre diversidad, equidad e inclusión.
 
Las enseñanzas extraídas de estos ejemplos de participación femenina son valiosas y pertinentes para las participantes en el proyecto Her Voice. "Comprendí mejor las distintas formas de comprometerse e iniciar el cambio, los retos a los que se enfrentan estas mujeres y los objetivos que se esfuerzan por alcanzar. Me inspiró mucho su fuerza y confianza, la forma en que se empoderaron y se comprometieron a ayudar a otras mujeres a alcanzar sus objetivos", explica Chiara Criscenti, miembro de la "Associazione Usamborgia" italiana, socia del proyecto "Her Voice".
 
Sin embargo, no sólo la evolución en el sector francés desempeña un papel importante, ya que el principal objetivo de este proyecto es también llamar la atención a escala europea. Representantes de diversas instituciones de todos los países participantes presentaron proyectos destacados, todos ellos encaminados a mejorar la posición de la mujer en la sociedad y en puestos directivos. En Sopot (Polonia), por ejemplo, se organizan los "Encuentros de Mujeres de Sopot". Esta iniciativa, dirigida por la alcaldesa Magdalena Czarzyńska-Jachim, se dirige a las ciudadanas de Sopot y está concebida como una plataforma de intercambio sobre una amplia gama de cuestiones sociales. Estos van desde la salud y la maternidad hasta los derechos de la mujer, la educación, las historias literarias y mucho más. El objetivo de estos encuentros y debates es concienciar sobre el poder de las voces femeninas en ámbitos de la vida cotidiana", explica Hanna Wyszyńska, responsable de este proyecto municipal.
 
La visibilidad es también el tema central de la organización eslovena sin ánimo de lucro "Ona Ve" (Ella sabe), cuyo objetivo es aumentar la representación de las mujeres en los medios de comunicación y en actos públicos corrigiendo el desequilibrio: sólo el 24 % de las apariciones en los medios eslovenos son de mujeres. El objetivo es reunir a mujeres expertas en distintos campos y promover su visibilidad para que los organizadores de los medios de comunicación puedan encontrarlas y presentarlas más fácilmente. Esta iniciativa fue mencionada por Nina Palčič, que enseña robótica a niños y forma parte del vivero de empresas Kočevje, también socio del proyecto Her Voice. Su objetivo es que más chicas se interesen por su campo: "Creo que es importante que hablemos de la necesidad de aumentar el número de mujeres que trabajan en campos STEM".
 
Para Rosa Salas y Miguel Martín Ramos, de la Fundación Yuste, socio español del proyecto, el aumento de la participación de las mujeres también fue un tema clave. Destacaron la participación de las mujeres en las zonas rurales a través del "Consejo Comarcal de la Mujer de La Vera". Este esfuerzo de colaboración, en asociación con la asociación de desarrollo comarcal y el consejo comarcal de la mujer, ha creado una sólida plataforma para que las mujeres contribuyan al desarrollo social y económico de su región. El consejo representa a 19 municipios del norte de Extremadura, apoyando la participación democrática, amplificando la voz de las mujeres en las instituciones públicas, mejorando la comunicación entre políticos y ciudadanos y sensibilizando sobre los retos a los que se enfrentan las mujeres.
 
Estos son sólo tres ejemplos de organizaciones de mujeres de un total de ocho presentadas por socios de distintos países. Otra característica notable del proyecto es la participación de mujeres ucranianas. Aunque no forman parte de la UE, los distintos socios han aunado esfuerzos para financiar la participación de las socias ucranianas en su presupuesto, dado que los problemas de la mujer también desempeñan un papel importante en Ucrania: "He sido víctima y testigo de un trato injusto a las mujeres desde mi época de estudiante, y la situación ha empeorado aún más con el COVID-19 y la guerra. La iniciativa es importante para compartir nuestros problemas, posibles soluciones y buenas prácticas (...) Para las ucranianas en particular, es sumamente importante hoy en día sentirnos incluidas, escuchadas y apoyadas, así como poder ofrecer información actualizada sobre nuestra situación en la guerra y compartir nuestras ideas", afirma Natalia Horbal, miembro del departamento de la Politécnica de Lviv.
 
El intercambio de experiencias compartidas e ideas extraídas de las vivencias de sus respectivas comunidades y países es un elemento crucial del proyecto. Durante un taller, las participantes debatieron los obstáculos a los que se enfrentan las mujeres hoy en día y las soluciones a estos obstáculos, aunando diferentes perspectivas y razones. Uno de los obstáculos debatidos fue el problema de las mujeres a la hora de decidir entre una carrera profesional y la maternidad. "Propusimos las siguientes soluciones", explica Nina Palčič, de Eslovenia: (1) Debería aumentarse la concienciación sobre la autoestima mediante la educación. (2) Los gobiernos deberían ayudar económicamente dando dinero a las empresas. El mayor problema es que las empresas no quieren contratar a mujeres debido al permiso de maternidad. Si el gobierno pagara el permiso de maternidad, las empresas no tendrían que elegir entre hombres y mujeres, lo que reduciría la brecha de género.
 
Durante estos debates, quedó claro que es especialmente importante un cambio significativo a nivel estructural y político. La evolución a escala europea es especialmente crucial a este respecto. Por ello, el proyecto también exploró los orígenes y la evolución de la Unión Europea, rastreando el legado de Jean Monnet. A menudo considerado uno de los padres fundadores de la UE, sus aportaciones contribuyeron a sentar las bases de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), que acabó convirtiéndose en la Unión Europea que conocemos hoy. Estas instituciones, junto con sus respectivos Estados miembros, desempeñan un papel esencial en la defensa de los derechos de los ciudadanos europeos, incluidos los de las mujeres. Al fin y al cabo, las mujeres influyentes también han desempeñado un papel importante en la historia de la unidad europea.
 
Martí Grau, Jefe de Departamento y Conservador de la Maison Jean Monnet, hizo un repaso de la vida de mujeres influyentes en la historia de la UE. Destacó los logros de Louise Weiss, ardiente defensora de los derechos europeos y de la mujer, que luchó denodadamente por el derecho de voto femenino. Constanze Itzel, Directora de la Casa de la Historia Europea, también subrayó la importancia de reconocer el papel de las mujeres en la configuración de Europa. A través de su participación en acontecimientos históricos clave, sus contribuciones a la configuración de la ideología y sus esfuerzos en favor del desarrollo nacional y europeo. Entre estas mujeres importantes se encuentra Simone Veil, que fue la primera mujer presidenta del Parlamento Europeo y luchó con éxito por la legalización del aborto en Francia. Los esfuerzos de estas mujeres han contribuido a hacer avanzar la igualdad entre hombres y mujeres en la UE, fomentando un mayor compromiso para reducir las desigualdades.
 
Un paso crucial en este camino fue el reconocimiento formal de la integración de la perspectiva de género en el Tratado de Maastricht de 1992. Este planteamiento sitúa a mujeres y hombres en el centro de la toma de decisiones políticas, al incluir a ambos sexos en la elaboración de políticas y garantizar su participación en pie de igualdad. Esto conduce a una mejor gobernanza, hace más visible el género y tiene en cuenta la diversidad de experiencias de mujeres y hombres.
 
La importancia del intercambio sobre estos temas fue subrayada por Miguel Martín Ramos, Vicepresidente de la Asociación Jean Monnet y organizador del proyecto en Francia, quien describió la evolución y la situación actual de los derechos de la mujer en la UE. "La igualdad entre hombres y mujeres sigue siendo una prioridad", señaló, refiriéndose a la primera mujer Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y al nombramiento de una Comisaria dedicada a la igualdad, Helena Dalli. También mencionó la estrategia de la UE para la igualdad entre hombres y mujeres, "cuyo objetivo es crear una Europa de la igualdad entre hombres y mujeres en la que la violencia de género, la discriminación sexual y la desigualdad estructural entre mujeres y hombres sean cosa del pasado".
Sin embargo, el camino hacia la igualdad sigue siendo largo y lento. Ningún Estado miembro de la UE ha alcanzado la igualdad, y las desigualdades persisten: las mujeres siguen estando infrarrepresentadas en los puestos directivos, incluso en las mayores empresas de la UE, donde sólo 8 % de los directores generales son mujeres. Las mujeres también siguen ganando, por término medio, 16 % menos que sus homólogos masculinos y se enfrentan a barreras para entrar y permanecer en el mercado laboral.
 
Como resultado, uno de los principales puntos fuertes del programa no es solo ofrecer a las mujeres la oportunidad de intercambiar ideas, comprender el contexto más amplio de la UE y el papel de las mujeres dentro de la UE, sino también mirar hacia el futuro y desarrollar estrategias para el futuro. "Durante este encuentro, nos hemos centrado en la implementación de la Agenda 2030, en particular en los objetivos relacionados con la paz, las sociedades justas, las alianzas estratégicas con transversalidad de género, (...) así como en aportar soluciones a los problemas que persisten en la sociedad, relacionados con la igualdad", explica Racquel Martí Signes, responsable de la delegación española en el proyecto. Elisa Carnevali, de Italia, añade: "La colaboración y cooperación resultantes de los encuentros es también un punto importante. El proyecto está creando realmente una red entre mujeres comprometidas o dispuestas a comprometerse con su papel en la Unión Europea y en Europa en general".
A pesar de los retos y el trabajo en curso, proyectos como "Her Voice - Her Power" representan un paso importante en la dirección correcta. "Este proyecto pone de manifiesto la necesidad permanente de campañas sociales, formación y, sobre todo, iniciativas educativas para concienciar sobre los derechos de la mujer", afirma Hanna Wyszyńska, de Polonia. Sin embargo, prosigue, "vemos que nuestros socios se enfrentan a retos similares en sus propias comunidades. Este intercambio de ideas nos permite colaborar, compartir soluciones e identificar iniciativas que pueden ponerse en práctica en nuestros propios barrios o ciudades. Es extremadamente valioso y nos da esperanzas de que nosotros también podemos marcar una verdadera diferencia en nuestras comunidades locales."
Sobre el proyecto Her Voice :
El consorcio del proyecto Her Voice está dirigido por la UNED de Denia (España) e incluye socios de la Universidad de las Artes de Targu Mures (Rumanía); Gmina Miasta Sopotu (Polonia); la Universidad Politécnica Nacional de Lviv (Ucrania); la Asociación Cultural Usamborgia (Italia); Saldus Novada Pasvaldinba (Letonia); Podjetniski Inkubator Kocevje, Javni Zavod Za Podjetnistvoizobrazev Anje In Druge Dejavnosti (Eslovenia); la Asociación Jean Monnet (Francia); y la Fundación Academia Europea e Iberoamericana de Yuste (España). El proyecto consta de ocho actos internacionales organizados en los países socios. Pretende implicar directamente a más de 400 participantes e indirectamente a más de 25.000 personas, cuyas acciones abordarán temas relevantes sobre la promoción del pleno disfrute de los derechos de la mujer, la igualdad de género, incluido el equilibrio entre la vida laboral y familiar, el empoderamiento de la mujer, la integración de la perspectiva de género y su impacto en el desarrollo sostenible. Los objetivos subyacentes son promover los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) a través de la colaboración y el intercambio de buenas prácticas, fomentando al mismo tiempo la igualdad de género y la inclusión social en consonancia con los valores de la UE y la Agenda 2030. El proyecto pretende promover la sensibilización y el conocimiento de la ciudadanía de la UE, centrándose en la inclusión social y la dimensión de género, con el fin de reforzar la participación ciudadana en general y el diálogo entre los distintos actores de la sociedad, con vistas a construir una Europa más inclusiva y democrática.